秋葵：您錯過的綠蔬

秋葵屬於錦葵科，是一種開花植物，會結出可食用的綠種子莢。雖然我們可能認為它是烹飪的蔬菜，但生物學上，它是一種水果。秋葵有兩種顏色—紅色和綠色。紅色的煮熟後會變綠，味道都一樣。

秋葵含有黏液，這是一種天然的物質，人們有時將它作為燉菜或醬汁的增稠劑。當我們享用秋葵菜餚時，也會品嚐到其滑溜質地帶來的益處。秋葵的黏液覆蓋在我們的消化道壁上，而防止病原體進入血液中。它還有益於保護人體避免某些胃炎疾病。秋葵的黏性膳食纖維也負責其他的重要過程，例如腸道解毒和調節膽固醇。

根據研究，秋葵可能有助於那些血糖控制不佳，及產生和分泌胰島素胰腺貝塔細胞受損的糖尿病患者。此外，《生物技術快報》的一篇研究發現，秋葵中的蛋白質凝集素與預防乳癌細胞的增生有關。

一杯約一百克的生秋葵中約含有卅微克的維生素Ｋ和八十二毫克的鈣。這些是與血液凝固和強健骨骼相關的必需營養素。秋葵也是飲食中優質的營養補充，有助於避免骨質疏鬆症。對於懷孕或哺乳期的婦女，吃秋葵是獲得足夠葉酸攝取的理想方式。

水果和蔬菜富含抗氧化物，秋葵也不例外。根據《營養期刊》的研究，秋葵能減輕身體的疲勞、提升運動的耐力、幫助恢復體力。據研究測試結果，秋葵籽大幅降低劇烈運動後的血乳酸和血尿素氮的濃度。並提高肝醣原的含量，使燃料得到更好的利用。

讓我們來看看秋葵的一些烹飪方式。簡單的煮、蒸、炒、烤和炸的方式就能享用它。醃製是另一種方法將秋葵變成清脆可口小菜。

若您有個陽光充足的花園或陽台，就可在整個春天自己嘗試種秋葵。秋葵葉可用來煮湯、生吃，或像菠菜一樣烹調。秋葵可愛的淡黃色花瓣和深紅色花心也能使您賞心悅目。