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以客家文化闻名的美浓地处高雄市的东北部,屏东平原的北部。坐拥四千公顷肥沃土地,是台湾(福尔摩沙)的农业重镇。在一九九○年代初期,这个人口稠密的地区每年饲养了成千上万只猪。因此,这个地区的水源遭到严重污染,猪粪的臭味弥漫空气中,久久不能消散。然而今日,猪圈全消失了,农夫改种粮食作物。了解了养猪是水质污染的主因之后,政府开始拟定政策,停止该区所有的养猪活动。美浓的养猪户同意不再养猪之后,政府开始协助转型,辅导他们以其他方法营生。从那时起,农民改种的作物都很成功。
「我们美浓就是直接辅导他种美浓橙蜜,还有美浓白玉萝卜,还有红豆、木瓜,还有现在目前为止都是芭乐。美浓都是有一定成长的数量。尤其是我们美浓米,美浓市区的米在市面上得到很好的评价,卖到没有货。」
近年来最成功的农作名产之一是野莲,这种植物美味营养,是美浓特有的。很多是种在以前的养虾场,现在这些地方已广泛种植野莲。「后来发现这个野莲,野莲部分有相当的价值,尤其是野莲也不受天候的影响。台风来的时候,也是照常可以采收。」
自从农民停止养猪,转型改种农作物之后,不仅获利颇丰,美浓地区的居民同样也受益良多。「可能马上可以看到的就是我们的一些的水沟、水圳,整体的感觉整个水质马上就获得改善。这个改善应该是说河流恢复清澈,不会有臭味出来。另外一个,鱼虾开始恢复一般的正常的生态,鱼虾一些部分也重现,以前是臭水沟。」「以前养猪户的时候,观光客还是很少。现在改成农作物的时候,也不污染,空气也不污染了,环境也不污染,反而增加观光客。」