카르틱 세카르 박사(비건)는 미국 노스웨스턴대학교에서 화학 공학 박사 학위를 받았으며 스위스의 ETH 취리히에서 시스템 생물학 박사 후의 직책을 맡았습니다. 2021년, 카르틱 세카르 박사의 책 『육류 이후: 고기 없는 놀라운 세상을 위한 사례』는 기술적으로 소모품처럼 동물 주민들이 사용되는 것을 다뤘습니다. 그는 그 근본적인 한계와 함께 이 해로운 관행이 중단될 이유를 설명합니다. 오늘 우리는 카르틱 세카르 박사와 그의 책에 관해서 이야기 나눌 특권을 얻었죠. 그가 비건이 된 여정에서 이야기는 시작됩니다.
카르틱 세카르 박사는 기후 변화 및 세계 기아 문제에서 동물 주민 사육의 직접적인 원인과 결과를 설명합니다. “첫 번째 측면으로 동물들은 음식을 생산하는 수단으로 매우 비효율적입니다. 우리는 많은 식물을 이 동물들에게 먹입니다. 그렇지 않다면 이 식물들은 사람들에게 분배되어 많은 기아 문제를 해결할 겁니다. 또 다른 측면은 축산업이 많은 땅을 차지한다는 것입니다.”
동물 주민 제품에서 벗어나는 것에 관한 대부분의 논쟁은 윤리적 그리고 환경적인 관심사에 중점을 둡니다. 카르틱 세카르 박사(비건)는 그의 책 『육류 이후』에서 기술적 이로움 면에서 기존 관행을 능가하는 미생물 발효 등의 대체 기술에 관해서 크게 탐구되지 않은 관점을 추구합니다.
“최근 우리는 실제로 고기를 직접 기르기 위해 발효를 활용하는 방법을 알아냈습니다. 배추로 시작해서 김치로 숙성되기 위해 박테리아를 첨가하는 것과 반대로 여러분은 실제로 균류를 사용할 수 있습니다. 이 기술이 놀라운 점은 동물을 이용하는 것보다 훨씬 더 효율적이라는 것입니다. 비교할 기준을 생각해 보면 욕조 크기의 미생물 발효기 하나는 약 1만 마리의 소를 대신할 수 있습니다. 이 통 하나가 이 모든 고기를 만들어 얼마나 많은 소를 구하고 이 모든 땅을 비우고 이 모든 물을 아끼며 1만 마리의 소들을 먹이기 위해 필요한 자원을 절약할지 상상해 보세요. 이것은 모든 면에서 모두에게 유리한 방법이죠. 우리가 동물성 제품에서 벗어나는 과정에 미생물 발효 기술이 큰 역할을 한다고 봅니다.”
